身穿黑色外套的兰伯特拉开车门，弯腰放下踏脚阶梯。黑色的长靴踩在上面，修长干练的肢体充满力量，青年象征尊贵皇室的银色短发彻底暴露在了月光之下。
所有人都端正起脸色，手摆在自己心脏处恭敬行礼。
“不用太拘束，我只是听兰伯特说你们在这里，于是过来看看。”青年露出贵族标准式的微笑，声音温和优雅，“顺便来找一个人。”
帕克的眼皮跳了跳，他垂着脑袋默默打量着青年，帝国顺位第二继承人，猎鹰会上一任会长，同时也是他的偶像希恩·米勒正在服侍的主人。
对于帕克来说，玛尔斯·萨尔菲德太过耀眼，是一个出生就在权利与荣耀巅峰，让人无比嫉妒眼红的存在。
“玛尔斯殿下，兰伯特会长。”希恩从人群里走出。
“打扰你庆祝的兴致了，”玛尔斯侧身声音放低，“有些事想要安排你去做。”
“是，殿下。”希恩俯身行礼，知道是皇宫里传来消息了。
“去吧，先到马车上等我。”玛尔斯拍了下希恩的肩膀，然后和兰伯特一起走到艾琳跟前，“这是五千金币。”
“您花这么多钱，结果自己却没能看见烟火表演。”艾琳望着递来的定额支票，“会不会太可惜了？”
“原本打算早些过来的，但要处理的事务太多。不过没关系，过生日的人看见了就不算可惜。”
“啧啧，您对希恩也太偏心了。”艾琳有点羡慕。
玛尔斯只是浅笑，没有说什么。
“嗯？希恩学弟是要走了吗？他还没有吃蛋糕。”艾琳愣了愣说，“我都给他切好了一大块。”
“先把他借给我吧，剩下的蛋糕让兰伯特陪你们吃吧。”玛尔斯嘴角微勾，随意摆了摆手。
“哼，给他吃，那还不如我自己都吃了。”艾琳瞧了眼身边紧绷着张脸的男人，忍不住抱着蛋糕闷头嘀咕。
“你脸上沾到奶油了。”有人在她的身后说。
“哦，是吗？在哪里？”艾琳还没缓过神来，一只手从她的脸颊边擦过。
沾了奶油的手帕被放在桌上。
看到凑到自己身边的男人，艾琳的呼吸近乎停止。
“吃那么多，等会儿抱怨裙子紧。”男人将蛋糕盘拽过来，冷冷地说。
“兰伯特！”少女萌动瞬间化为乌有，艾琳心头冒火，攥紧拳头，“你这个不会说话的混蛋家伙！”
“你干什么，突然发疯……”
“艾琳学姐。”站在艾琳想要对兰伯特大打出手的时候，有人在旁边叫住了他。
“啊，艾瑞克斯。”艾琳一只手拽着兰伯特的领子，另一只手勉强收回了拳头，“你有什么事吗？”
“那个，你戴地那枚面具可以还给我吗？”
“面具？”艾琳愣了下，随后转身在座椅上翻找，“喏，在这里。谢谢你借给我用。”
“没关系。”艾瑞克斯笑了笑，眼帘微微下垂，“学姐，希恩他……有被你吓到吗？”
艾琳重重叹了口气：“虽然这个铁面具确实挺阴森可怕的，但是要吓到希恩学弟哪有那么容易！我还没有开始表现，他就直接认出我的身份了！”
“这样啊。”艾瑞克斯低着头，紧紧握着那冰冷的面具。
“怎么感觉他有点不高兴？是我说错什么了？”望着青年独自离开的背影，艾琳困惑地摸了摸下巴。
“笨蛋。”兰伯特理了理自己被弄皱的衣领，“你居然和他借了这个？”
“怎么了？一个面具而已。我就借用了一下。”
“你真的不知道吗？”兰伯特投来的眼神有点复杂，“那个面具是他死去兄长希恩·卡贝德子爵的遗物，你难道没见过吗？”
“子爵的遗物？我、我不知道啊。”艾琳的小脸立刻僵住了，身体忍不住哆嗦了一下。
***
马车从玫瑰庄园离开，刻有卡贝德花卉家徽的铸铁大门被仆人缓缓推开。马匹从山坡而下，整个车厢都随之微微倾斜。
那座打理得井井有条的古老建筑依旧矗立在高处，黑色树林距离他们越来越远。这不是去皇宫，也不是去学院的方向，希恩放下车帘，望向坐在对面的皇子殿下。
“你不问我要带你去哪里？”
“殿下想去哪里，我没有异议。”
“去河边。”玛尔斯说。
“我们去河边要做什么？”
“看风景。”
这样漆黑的夜晚在河边能看到什么风景呢？希恩没有再过多询问，玛尔斯则阖上了眼睛似乎在养神，车厢里的氛围变得静谧。
其实自从玛尔斯将猎鹰会交托给兰伯特，自己完全投身于帝国政务后，两个人已经有段时间没有见过面了。在这段时间里，希恩在准备跳级所需的各项手续证明，玛尔殿下斯在为自己兄长收拾烂摊子，他们只能用书信代为交流。
显然，无法待在皇子殿下身边是很难执行侍从的职责的，况且抱着尽早踏入帝国核心的想法，希恩在入冬前就向对方请示过这一问题。但是有些出乎意料的，玛尔斯的想法则是希望他以学业为重，如果不方便，可以将日常服侍的工作部分先暂且停下。
“我对你抱有更大的期待，而不是将你看作普通的佣人。”当时，玛尔斯是这样对他说的。
***
因为都城夜晚戒严的缘故，白日繁华喧嚣的街道上早已空无一人。压着帽檐的车夫慢慢将马车停在格兰德河边。
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